¿Qué es Rotary?

Hoy me saltaré a la torera los contenidos usuales de mis comentarios. Quiero compartir con ustedes lo que significa para mi una organización a la que pertenezco desde hace muchos años: Rotary. Algunos ya habrán oído de ella, otros no. 

Rotary es una organización fundada en 1905 por un visionario joven abogado, Paul Harris, que en un principio, con cuatro amigos más, quisieron unirse para ayudarse mutuamente en sus respectivos negocios.

Hoy en día de esos 5 primeros fundadores ha devenido en una institución integrada por  más de un millón 200 mil líderes, quienes a través de más 28.000 clubes rotarios se dedican a labores de servicio en favor de sus comunidades.

Esta integrada por personas de negocios y profesionales del mundo entero a quienes une el deseo de proporcionar servicios humanitarios, promover elevadas normas de ética en todas las ocupaciones y fomentar la buena voluntad y la paz en el mundo.

Los socios de estos clubes se reúnen semanalmente para disfrutar de su amistad, y discutir sus metas de servicio. Se llega a ser socio de un club rotario únicamente por invitación.

Rotary International es la asociación de los clubes rotarios del mundo.

Algunos de los servicios que los clubes aportan a su comunidad son:

* Servicio a la juventud: Ayuda a escuelas, programas de asesoramiento en carreras, planes de becas, seminarios para líderes jóvenes y agrupaciones juveniles auspiciadas por Rotary.

* Servicio a los ancianos: Ayuda en asistencia médica y social, y otros servicios según las necesidades locales.

* Servicio a impedidos: Programas de rehabilitación y capacitación, asistencia médica, obtención de prótesis, y otras actividades.

* Servicios de salud: Dispensarios médicos y odontológicos, programas de medicina preventiva, vacunaciones, despistaje de cáncer, etc. farmacias populares, programas de adiestramiento en nutrición, primeros auxilios, etc.

* Servicios a través de la ocupación: Promoción y práctica de elevadas normas de ética en los negocios y el ámbito profesional, reconocimiento a todas las ocupaciones, especialmente aquellas que no reciben tal reconocimiento, y la aplicación de los conocimientos y capacidades de los rotarios en el servicio comunitario.

*Servicios culturales: Promoción de casas de cultura, ateneos y organizaciones similares. Particularmente se busca crear conciencia de participación y auto gestión cívica a través de fomentar Grupos de Rotary para Fomento Vecinal en los diversos pueblos, barriadas y urbanizaciones.

Los clubes tienen acceso a programas mundiales a través de la Fundación Rotaria que invierte millones de dólares anualmente para Becas de Buena Voluntad, los Intercambios de jóvenes.

Pero el programa estrella más importante, y el que a mi me llamó más la atención cuando conocí a Rotary, es sin lugar a dudas el programa Polio-Plus, que apoya a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y a los gobiernos nacionales de todo el mundo para la erradicación de la polimelitis de la faz de la tierra, aportando las vacunas, los equipos de la cadena de frío para su distribución, y el trabajo de voluntarios, para los programas de vacunación. Se tenía la meta de erradicar la polio en el mundo, para el centenario en 2005, pero desgraciadamente todavía quedan, creo que son cuatro, países donde todavía no se ha podido erradicar, generalmente por motivos políticos o religiosos. El último país que se ha declarado libre de polio ha sido India.

Otros programas de la Fundación Rotaria aportan fondos para proyectos comunitarios locales con la participación de rotarios de varios países, haciendo hincapié  en las áreas de nutrición, salud y desarrollo humano.

Rotary es una filosofía de la vida que se basa en el  servicio de los demás. Uno de los lemas es "dar de si antes de pensar en si" y el principio de "se beneficia más quien mejor sirve".

En Rotary no existe distinción de razas, credos, ni creencias políticas, de hecho está abierto a todos aquellos que quieran contribuir, con el bienestar y la paz de sus comunidades.